我國的機械冷藏發(fā)展較晚，解放前，在引進外國技術(shù)和設(shè)備的情況下，僅在哈爾濱、上海、天津、南京等地陸續(xù)建成了一些冷庫和制冰廠，其冷庫總?cè)萘恳膊贿^3萬噸。從建國初期開始，我國先后在大中城市和肉、蛋、果蔬基地發(fā)展了一批具有相當規(guī)模的冷藏庫。1954年起，我國就開始自制制冷機器與設(shè)備，改革開放使我國的食品冷藏事業(yè)進入快速發(fā)展期。

    在冷藏技術(shù)出現(xiàn)以前，人們利用自然冷源保鮮，不能按需要來控制適宜的貯藏溫度，保鮮效果難以保證。機械冷藏庫是在具有良好隔熱保溫性能的庫房里，通過機械制冷的方式，使庫內(nèi)的溫度、濕度控制在設(shè)定的范圍內(nèi)，可將產(chǎn)品進行長期有效的貯藏。

    1872年美國和德國分別**了以氨為制冷劑的壓縮式冷凍機，從此，人工冷源代替了天然冷源，食品的冷藏技術(shù)發(fā)生了根本變化。制冷技術(shù)早應(yīng)用于意大利、澳大利亞等國遠洋運輸中肉類和果蔬的保鮮，現(xiàn)在已廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)、工業(yè)、商業(yè)、國防、醫(yī)藥、日常生活以及尖端科學等領(lǐng)域。

   20世紀80年代以來，隨著我國果品蔬菜產(chǎn)量的迅速增加，果品蔬菜冷庫大規(guī)模興起，冷庫安裝越來越得到了重視。到21世紀初，在絕大部分果蔬產(chǎn)區(qū)，已形成了以冷藏庫為主的保鮮產(chǎn)業(yè)，對于采后極易衰老變質(zhì)的產(chǎn)品，如新疆的葡萄、亞熱帶的荔枝、鮮切花等實現(xiàn)了冷鏈運輸；對于荔枝、鮮棗、蘆筍、嫩玉米等一些產(chǎn)品進行了速凍保鮮。

    如今，我國的制冷機器設(shè)備的制造質(zhì)量和技術(shù)性能水平已經(jīng)大大提高，園藝產(chǎn)品冷藏業(yè)的發(fā)展在調(diào)節(jié)果蔬的周年供應(yīng)、農(nóng)產(chǎn)品出口等方面起到了十分重要的作用。為繁榮園藝產(chǎn)品商品流通和供應(yīng)，發(fā)展園藝產(chǎn)業(yè)發(fā)揮了重要作用。目前，國際上機械冷庫正向操作機械化、規(guī)范化，控制精細化、自動化方向發(fā)展。